Teatro de San Carlos
El Teatro de San Carlos es un teatro de ópera de Napoles, que fue diseñado por los arquitectos Giovanni Antonio Medrano y Angelo Carasale por orden del monarca Borbón Carlos III de Nápoles. El rey quería dotar la ciudad con un teatro nuevo y más grande, para así reemplazar el antiguo y ruinoso Teatro de San Bartolomeo.
El Teatro de San Carlos fue inaugurado el 4 de noviembre de 1737, con una actuación de Domenico Sarro’s Achille in Sciro, una ópera basada en la obra del famoso poeta y dramaturgo conocido bajo el nombre de Metastasio. Sarro además condujo la orquesta de intermedios en dos funciones de ballet, creadas por Grossatesta. En aquellos tiempos, el Teatro de San Carlos era considerado el teatro de ópera más grande del mundo, que tenia una capacidad para 3.300 personas sentadas.
El nuevo teatro resulto ser foco de admiración por su arquitectura, decoración con detallen en oro, y una tapicería maravillosa en color azul (azul y dorado, los colores oficiales de los Borbónes).
La era de oro de la ópera Napolitana
En aquella época, la ópera Napolitana gozaba de una popularidad increíble en toda Europa, no solo por en el campo de la ópera buffa, sino que también en la ópera seria. De la escuela napolitana de compositores de ópera destacan Feo, Porpora, Traetta, Piccinni, Vinci, Anfossi, Durante, Jommelli, Cimarosa, Paisiello y Zingarelli. Napoles se convirtió en la capital Europea de la música, e incluso algunos compositores extranjeros consideraron el Teatro de San Carlos como meta principal a lo largo de sus carreras: Hasse, Haydn, Johann Christian Bach y Glück.
A su vez, el Teatro de San Carlos fue escenario de prominentes cantantes, donde muchos de ellos lograron consolidar su fama. Entre los cantantes mas importantes que han pasado por el Teatro de San Carlos destacan Lucrezia Anguiari (“La Cochetta”), Caffarelli (Gaetano Majorano), Farinelli (Carlo Broschi), y Gizziello, algunos de ellos castrados para afinar su voz.
La reconstrucción del teatro original
El 12 de febrero de 1816, un incendio de grandes proporciones destruyó completamente el Teatro de San Carlos. Sin embargo, el monarca Borbón de aquella época, el rey Fernando IV, encargó su diseño reconstrucción al arquitecto Antonio Niccolini, quien logró llevar a cabo esta tarea en tan solo diez meses. En 12 de febrero de 1817, el teatro recientemente reconstruido, se reinauguró con la actuación de Simon Mayr’s Il sogno di Partenope. El afamado escritor francés, Stendhal, asiste al segundo día de inauguración y queda tan maravillado que luego escribe acerca de su experiencia: “no hay nada en Europa que se parezca a este teatro. Mis ojos están impresionados y mi alma encantada”
El nuevo diseño del auditorio tenia la forma de una herradura, con una capacidad de 1.444 asientos, y un proscenio de 33,5 m. de ancho y 30 m. de alto. El escenario tenía 34.5 m. de fondo. En 1845 se realizó una renovación adicional finalizada en 1854, que consistió en un cambio de apariencia interior del teatro, especialmente el colorido, que pasa a ser rojo y dorado. Además de la creación del foso para la orquesta, sugerido por Verdi en el año 1872, la instalación de electricidad en 1890, la retirada de candelabro del centro del techo, y la construcción de un nuevo recibidor, y una nueva ala de vestidores, el teatro no sufrió cambios realmente sustanciales hasta el bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial, en 1943. A pesar de los daños sufridos, el teatro fue rápidamente reparado por las fuerzas aliadas, y volvió a abrir sus puertas seis meses después, el 16 de diciembre de 1943.
Compositores residentes
Desde 1815 a 1822, Gioacchino Rossini fue el director artístico y compositor responsable de los Teatros Reales de Ópera, incluyendo el Teatro de San Carlos. Además, Gioacchino Rossini escribió diez operas durante este tiempo: Elisabetta regina d'Inghilterra (1815), La Gazzetta, Otello, ossia il Moro di Venezia (1816), Armida (1817), Mosè in Egitto, Ricciardo e Zoraide (1818), Ermione, Bianca e Falliero, Edoardo e Cristina, La donna del lago (1819), Maometto secondo (1820), y Zelmira (1822).
Entre los cantantes regulares del periodo se incluyen Manuel Garcia y su hija Maria Calibran, Giuditta Pasta, Isabella Colbran, Giovanni Battista Rubini, Domenico Donzelli y los dos grandes rivales franceses Adolphe Nourrit y Gilbert Duprez.
Giuseppe Verdi también estuvo asociado al Teatro de San Carlos. En 1841 su opera Oberto Conte di San Bonifacio fue presentada en el Teatro de San Carlos, y en 1845 escribió por primera vez una ópera especialmente para ser representada especialmente en este teatro. Luego de este periodo escribió unas cuantas óperas mas, las que fueron muy ovacionadas por el publico.
A finales del siglo XIX y a principios del siglo XX, Giacomo Puccini y otros compositores de ópera, tales como Mascagni, Leoncavallo, Giordano, y Cilea, presentaron sus obras en el Teatro de San Carlos. En la actualidad, específicamente en los años 2002 y 2003, el teatro recibió el galardón al mejor espectáculo del año, gracias a las óperas Königskinder de Englebert Humperdinck y Elektra de Richard Strauss.
Aunque después de la caída del Reino de las Dos Sicilias, el Teatro de San Carlos comenzó a decaer un poco, la fama de este maravilloso teatro sigue siendo un protagonista en la historia de la música y de la cultura napolitana e italiana.